余談 “幽霊”対”悪魔”

そして暗闇の先から現れたのは部下のジェガンではなく、まるで骸骨のようなMSだった。

ロンソン[まさか…ガンダムEXか?]

ロンソンも資料写真では見たことがあった。オデッサ作戦中にルーマニア方面のジオン軍基地をいくつも破壊し尽くして敵味方問わず"悪魔"と呼ばれた機体。ソレが進行方向にいる。つまり、目標地点を確保するにはコイツを倒すしかない。事前に司令部からは目撃者を残さないように命令が出されていたためロンソンらはビームサーベルを抜いた。

ロンソン[作戦変更なし。白兵戦に移行し、速やかに排除せよ]

ロンソンの命令で抜刀した隊員たちは謎のガンダムEXに襲いかかった。エコーズはあらゆる状況を想定して訓練を繰り返しているため隊員たちに特に動揺はない。襲われた機体のパイロットもロンソンは機体が消えた辺りから現れたのを確認している。

3対1という圧倒的有利な状況だった。しかし、

ロンソン[なんだコイツは…]

手練れ揃いの部下たちの機体が次々と討ち取られていく。コックピットに直撃した機は無いようだがガンダムは確実に1機づつ狩っていた。いつもなら痕跡も残さずに任務を遂行する"幽霊"と呼ばれた自分たちが今はヤツの狩りの標的にされている。そして部下の機体の首が飛んだ時に残ったのはロンソンだけとなった。

ロンソン[なぜこんな所にコイツが…]

残ったロンソンとガンダムのビームサーベルが交錯し、暗い坑道に火花とピンクの光が鋭く光る。戦いぶりから考えるにガンダムの目的は殺傷ではない。この秘密基地の異物である自分たちを追い返す事が目的。そして格納庫区間に絶対に立ち入らせたくない何かがあるのは確定だった。だが、格納庫区間入口のドアはMSでもなければ開けられそうにないほどの物。だからこそガンダムはMSだけを行動不能にしていた。それもただの一般部隊ではなく最高の技量を持ち、最精鋭である自分たちエコーズを前に。

ロンソン[このバケモノがぁ!!!!!]

ロンソンが吠えた時、交錯していたロンソン機のビームサーベルが押し負け、ロンソン機も暗闇に消えていった。

エコーズ920隊チームチャーリー全滅から約1時間後。同地点。

ミケル・ニノリッチ[総員警戒!!前方にいるのはガンダムEXだ!!]

ジークアクスのコックピットで赤い目でこちらを見ているガンダムEXと対峙していたマチュはビームサーベルを伸ばしたガンダムEXの足元に何かがある事に気がついた。そしてその正体をわかってしまったマチュは全身から血の気が引いた。

マチュ[首の無いモビルスーツ…?]

ガンダムEXの足元に倒れている首の無いジェガン。それがエコーズ920隊チームチャーリーの成れの果てだった。