MGボール（簡単フィニッシュ）

素組にリアルタッチペンで墨入れ、ウェザリングマスターと、つや消しコートのみです。

以下、フレーバーテキストです。

「正気か？」

　自身にあてがわれた機体を見上げて、彼は呟いた。

「俺は、MSパイロット候補生だったはずだぜ？」

　見上げた先には、丸い機体。

　RB-79ボール。

　MS支援のために急遽量産された機体だが、宇宙での作業用ポットの頭に、大砲を乗せただけの奇妙な機体だ。動き回っての格闘戦が主体の、MSが飛び交う戦場に赴くには、運動性があまりにも心許なかった。

「なに暗い顔してんの？」

　しばらく機体を眺めていると、無重力のハンガーを後ろから流れてきた、同期の女性パイロットが声をかけてきた。

「いまにも死にそうな顔してる。」

　女は、からからと笑って言う。

「……むしろ、お前はなんでそんなにへらへらしていられる？」

　呆れた顔で返してみる。

「なんで？なにが？」

「いや、だってお前、ボールだぞ？」

　ボールの運動性能の低さや、装甲の脆弱性は、連邦軍の兵士の中でも悪評甚だしい。

"丸い棺桶"

 "一つ目の的"

など、恐ろしいあだ名が、友軍内で付けられている。

「弾除け用の、員数合わせだ。」

　彼は、忌々しげに呟き、女から目を逸らした。

「死ねと言われている。」

　聞いて、彼女はしばらく不思議そうに男の横側眺めていたが、やがて、そっと肩に手を置くと、ニッと笑った。

「なら、あたしに着いてきなよ。」

　男は訝しげに眉を寄せる。

「あたしは死なないから。」

「は？」

「こういうとき、自分は死なないって信じてる兵士は縁起がいいと思うよ。」

「何を言っている？」

「まあ、とりあえず、信じてみなよ。」

置いた手で、ポンと軽く肩を叩くと、女は自分のボールへ流れていった。

「おい、お前、どうしてそんな……。」

　機体に乗り込んでからも、気になってつい通信を送る。

『エアコン。』

「……なに？」　

『エアコン消し忘れてきたからさぁ、家の。消しに帰らなきゃだから、あたしは死なないよ。』

　思わず、大きなため息が出る。

「しょうもねぇな。」

『しょうもなくないよ。』

　思いの外、きっぱりとした声が返ってきた。

『どうせさ、物量戦でこっちが勝つよ。』

　スピーカー越しの澄んだ声は、こういう土壇場では女の方が冷静だということを思い出させる。彼の知る、大抵の女は、肝が据わっている。火事場では男の方が、いつも小心者だ。

『別に逃げたり隠れたりはしないけど、気負う必要はないよ。エアコン消しに帰るくらいの気持ちでいた方がいい。無理はしない。』

「俺らがやらなくても、誰かがやる？」

『少し違う。やることはやる。仕事だから。でも無理はしない。エアコン消しに帰る方が大事。』

「まったくわからん。」

『いいよ、とにかく、生きて帰れればさ。』

　機体が、無重力空間にふわりと放り出される。

　あの女の言ったことは、よく分からなかったが、確かに気負う必要はないと思った。

　遠くに、戦闘光が見える。

　エアコンは切り忘れていない。だが、確かに、家を出る前、観ずに置いてきたオールドムービーのディスクがあったな、と、彼は思い出していた。      fin.

最近推している新人Vtuberの桃栗ににさん。

毎週土曜に、ガンプラ制作の手元配信をされていますが、なかなか意欲的で面白い。すっかりファンになってしまいました。

先日のボールの配信がなかなか面白く、ボールが最推しという桃栗さんに理由を訊くと

「あの脆弱な機体に乗せられている兵士の心境とか背景を考えると、ボールという機体が気になって仕方ない」

とのことで、ますますファンになってしまいました笑

ぜひ、ガンプラ民の皆さんは一度土曜の配信ご覧ください笑

宣伝になってしまいましたが、本日はこれにて失礼します。

桃栗ににさんのチャンネルはこちらです。