”HOUND”　RGM-89制式化選定コンペ出場機

1. • UC0089、第一次ネオ・ジオン抗争が終わった頃、地球連邦軍は制式量産MSであるGMシリーズの完全刷新に取り掛かった。

2. 形式番号RGM-89が与えられる連邦の次期主力量産MSの座をかけて複数の候補MSの評価試験を行うコンペ＝通称“GM　Nouveau（ジーエム・ヌーボー）PJT”が実施されたのだ。

3. この機体はそのコンペのエントリー機の一つで“Hound”とのコードネームでグラスレー社が開発した次世代機。グラスレー社はアナハイム社とは全く繋がりのない兵器製造企業だ。

4. 華奢に見える独特のシルエットがこれまでの連邦MSには見られない特色だが、汎用性がたかく起動は非常に俊敏だった。

5. コンペではオプションのハイマニューバーユニットとミサイルポッドユニットを装着した状態で参加。様々な運用状況に柔軟に対応できる特性がアピールされた。

6. コンペの機体には五肢に蛍光グリーンのマーカーが塗装されることが義務付けられている。これは模擬戦闘試験での機体の敏捷性や挙動を光学的にトレースするためのモーションキャプチャー用マーカーである。

7. ちなみにアナハイム社からエントリーのMS“JEGAN”には機体全体がこのマーカーで全塗装されており、そのやりすぎなまでの意欲は競合他社の度肝を抜いた、と記録されている。

8. HOUNDは、オプションのつけ外しが非常にやりやすいメンテナンスのしやすさと軽量な機体による俊敏な起動が、テストに関わって技術士官からは非常に好評だった。

9. しかし結果としてRGM-89に選定されたのは、アナハイム社のJEGANだった。

10. HOUNDが非常に良好な性能を示したにも関わらず採用されなかったのは、脚部の意匠が鳥足のようで、これまでの連邦MSのような地面をしっかり踏みしめるイメージが感じられず違和感がどうしても選出者の美学と照らし合わせて受け入れ難かった、というたったそれだけの理由だったことはオフレコ扱いとなっている。

11. …はずだったが、漏れ伝わったこの不合格理由に憤慨したグラスレー社の多くの開発スタッフが「所詮は地球の重力に魂を引かれた奴らなど、協力する価値もない」と大いに幻滅し、第二次ネオジオンに流れていった、というのがもっぱらのウワサだ。

12. 【ウラバナシ】初めて水星系ガンプラを作りました。ククルス・キャノンと同じ発売日だったので思わず一緒に買ってしまいました。最新のガンプラとして非常に作りやすくアクションフィギュア並みに可動もすばらしいのですが、デザインがいかんせん、カッコわるいというか、ちょっとまだ受け入れ難いものが・・・。

13. バイザーが「への字」のやられ役の記号でしたので、私自身の消化促進剤として、GMの後継機候補として宇宙世紀に登場するMSという想定で作ってみることに。

14. テーマは極力成型色を活かした部分塗装のお手軽製作と、100円ショップのプチブロックで着脱可能ミサイルポッドを足すことと、100円ショップの貨物台車ｘ３とトラスセットを用いた格納庫撮影をすることでした。

15. おてがるマーキングとして、子どもたちとガンプラをやっていた頃にワタシが考案した、ガンマカ・カドッコ・ナゾリという手法で簡便にラインをマーキングしています。これ、プラモのエッジをガンマカでなぞるだけなので、お手軽ですよ。　●とんでもカラーで個性もありつつ、思っていたよりはいい雰囲気に出来上がったので、楽しめました。　●夏休み自由工作、完了です。